Тело длиннее автобуса, вес более 4 т, зубы величиной со стопу человека! Этот динозавр вымер 65 миллионов лет назад, но остается одним из самых крупных и свирепых хищников в земной истории. Неудивительно, что описавший его ученый назвал новое для науки животное «тираннозавр рекс». В переводе это значит «царственный ящер-тиран».
Действительно, судя по всему, это чудовище наводило ужас на все живое. Его кинжаловидные, пильчатые по краю зубы были смертоносным оружием, пробивавшим самую жесткую кожу, и лихо разделывали добычу.
Тираннозавры и его ближайшие родственники жили когда-то на территории Северной Америки и Азии — в ту далекую эпоху они были единым континентом. Кровожадный ящер длиной до 12 м ходил на очень мощных задних ногах, нагнувшись вперед и балансируя тяжелым хвостом.
Зато руки у него были мелкими и двупалыми. До пасти они не дотягивались, и, по-видимому, динозавр их практически не использовал. Прижав тело жертвы к земле когтистой задней лапой, тираннозавр разрывал тушу зубами и, не жуя, глотал здоровенные куски мяса вперемешку с перекушенными костями.
Множество рисунков и фильмов сделало его одним из самых известных динозавров. Однако ученые знают о нем не так уж много. Что было для него главным во время охоты — острое зрение, как у борзой, или тонкое чутье, как у легавой? Быстро ли он бегал, загоняя добычу, или бросался на нее из засады? Охотился ли он вообще или, как гиена, питался падалью и отбирал добычу у более слабых хищников?
Несомненно одно: в «парке юрского периода» от тираннозавра следует держаться подальше!