Марс — Красная планета

Марс — четвертая от Солнца планета. Она названа в честь древнеримского бога войны. Из-за характерного цвета Марс также назы­вают Красной планетой.

Первая советская автоматическая стан­ция «Марс-1» отправилась к Марсу осенью 1962 г. Но достигнуть Красной планеты ей не удалось. С 1965 по 1969 г. американские станции «Маринер» передали на Землю бо­лее 200 снимков Марса.

В 1971 г. советская автоматическая станция «Марс-2» доставила на Марс капсулу с вымпелом, на котором был изображен герб Советского Сою­за, а спускаемый аппарат «Марс-3» совершил первую мягкую посадку. В 1970-х гг. на поверхность планеты приземлились спускаемые аппараты межпланетных станций «Викинг-и «Викинг-2», а в 1997 г. свое путешествие по поверхности Марса начал аппарат «Патфайндер». В результате на Землю был передан большой объем информации, включая результаты анализа марсианского грунта, но не было получено никаких доказательств существования жизни на Марсе.

Марс по диаметру примерно в два раза меньше Земли. Разреженный воздух его атмосферы состоит в основном из двуокиси углерода и других газов, так что для дыхания он непригоден. К тому же температура поверхности Марса гораздо ниже, чем на поверхности Земли, даже если поместить нашу планету на такое же расстояние от Солнца, как и Марс. У Марса два небольших естественных спутни­ка — Фобос и Деймос. На Марсе, как и на Земле, оба полюса покрыты ле­дяными шапками. Но полярные шапки Марса состоят в основном из твердой двуокиси углерода — сухого льда. Жидкой воды на поверхности Красной планеты не обнаружено, но миллиарды лет назад на Марсе могли быть большие озера и даже океаны.