Полынь – многолетнее травянистое растение, высота которого может достигать полутора метров. Стебель у него прямой, слегка опушенный. Листья красивого серебристого цвета. Цветки у полыни мелкие, собраны в соцветия-корзинки.
Полынь растет и в засушливых степях Крыма, на скалистых побережьях Дальнего Востока и Японии. Она прячется в дюнах и селиться на Аляске и в Норвегии.
Существует много видов полыни: горькая, лимонная, однолетняя, черная, австрийская, — и это далеко не полный перечень.
В народе это удивительное растение называли божьим деревом, горькой травой, ведьминой травой. Ее клали на пороги и окна домов, носили за пазухой и вплетали в косы. Все это делали, что бы защитить себя от русалок.
В ночь на Ивана Купалу молодые девушки плели венки из полыни. По ним они гадали о судьбе. Но не только в ритуальных обрядах применяли полынь. Она издавна известна как лекарственное растение.
В народной медицине полынь применяется для лечения внутренних болезней, для компрессов и примочек, для лечения ран и обморожений.
Высушенные листья полыни, благодаря своему сильному запаху, используют как пряность. Знания наших предков о целебных свойствах полыни подтверждены современными учеными. Исследования показали, что за счет содержащейся в растении горечи, повышается выносливость и работоспособность организма.
Наверно, именно поэтому русские богатыри довольно часто использовали полынью.