Яблоня — садовое величество

Яблоня — выносливое дерево: она отлично при­живается даже там, где не могут расти другие пло­довые деревья. Вот почему ее нередко называют царицей садов.

Хотя плоды яблони — яблоки — на две трети состоят из воды, в них содержится много вита­минов, минеральных веществ и углеводов.Люди уже давно знали о полезных свойствах яблок. Не­даром старинная английская пословица гласит: яблоко в день — и можно забыть о врачах.

Яблоки едят в свежем виде или используют для приготовления разных блюд. Плоды, предназначенные для еды, отличаются сочной, хрустящей мякотью и приятным вкусом. Из более жестких плодов варят варенья, желе, мармелад. Яблочный пирог — любимое угощение в разных странах мира. Кроме того, из яблок получают сок, сидр, вино и яблочный уксус.

На Земле произрастает около 35 видов диких яблонь, но из них люди выращи­вают только 10-12 видов. Самый распространенный вид — яблоня домашняя, со­зданная в результате сложного скрещивания нескольких диких видов яблонь, в том числе лесной. Многочисленные сорта домашней яблони дают основную часть ми­ровой продукции яблок. Яблоня предпочитает умеренный климат, рыхлую плодо­родную почву. Богатый урожай плодов у нее будет летом только в том случае, ес­ли предшествующей зимой она подвергнется сильному длительному охлаждению. Кроме домашней яблони часто выращивают китайскую яблоню, а также ягодную, или райскую, яблоню. Их мелкие плоды хороши для варенья.

Люди выращивают яблони с доисторических времен. Найдены их изоб­ражения на стенах пещер, сделанные людьми каменного века. Упоминается она и в Библии. Сегодня насчитывается свыше 10тыс. сортов яблонь. Выращивают их главным образом в Северном полушарии с умеренным климатом. В каждой стране культивируют те сорта, ко­торые лучше всего подходят к местным погодным условиям. Так, один из самых популярных сортов в России — антоновка, способная выдерживать сильные зимние морозы. В последнее время особенно модными у садоводов стали карликовые яблони — деревца, у которых ветви расположены невысоко над землей, а также невысокие колонновидные яблони, у которых узкая крона напоминает столбик.