Лошади — Благородные помощники людей

Люди одомашнили лошадей несколько ты­сячелетий назад. Испокон века эти сильные, грациозные животные возили кареты и тянули за собой повозки с грузами и тяжелые кресть­янские плуги. Еще сто лет назад они носи­ли воинов по полям сражений. Сегодня лю­ди ездят на лошадях верхом для собственного удовольствия. Лошадей используют во время спортивной охоты, для игры в поло и на скач­ках. Как и многие другие животные, лошади выступают в цирках. Лошади — очень крупные и сильные животные. Их вес составляет в среднем 450 кг, высота в плечах — 1,5 м, а длина тела от кончика морды до основания хвос­та — примерно 2,7 м.

Стройные и изящные ноги лошадей обладают невероятной силой. Скачущая галопом лошадь отталкивается от земли задними ногами и приземляется на перед­ние. Кроме галопа, существуют и другие способы движения лошади, они называ­ются аллюры — рысь, шаг, иноходь и т.д.

На ногах у лошадей по одному-единственному сильно разросшемуся пальцу, а копыто — это окружающий его со всех сторон толстый «ноготь». Так что лоша­ди бегают на кончиках пальцев! Нижняя часть копыта, которой лошадь опирает­ся о землю, называется подошвой, а его боковая поверхность — стенкой. Чтобы защитить копыта от повреждений, на них ставят подковы.

Глаза лошади крупнее, чем у всех прочих наземных животных. У нее широкий обзор, и она хорошо замечает малейшее движение. Вот почему любой, даже медленно движущийся предмет, неожиданно появляющийся в поле зрения животного, может сильно его напугать. Поэтому на морду лошади часто надевают шоры — специальные пластины, ограничивающие ее широкое поле зрения.