Динозавры — Диковинные ящеры

Слово «динозавры» в переводе с греческого означает «ужас­ные ящеры». Так ученые назвали живших десятки миллионов лет назад наземных существ, похожих на сказочных драко­нов. Среди них были самые крупные и кровожадные из всех известных науке обитателей суши. Все динозавры относят­ся к рептилиям, как и современные крокодилы, черепахи, змеи, ящерицы.

Возможно, вы видели изображения гигантского бронтозавра — «громового ящера». Правда, сейчас его называют апатозавром, «обманчивым ящером», поскольку раньше ученые думали, что эти окаменелости оставила морская рептилия. В любом случае речь идет о великане длиной более 20 метров и весом 30 тонн. Как ни назови, такая махи­на, прохаживаясь, наверняка сотрясала земную твердь.

Динозавры были очень разнообразны по размерам, облику, образу жизни. Од­ни напоминали курицу, другие, как знаменитый тираннозавр рекс «царственный ящер-тиран», своими габаритами приближались к дальнобойной фуре. Тираннозавра долго считали самым крупным в истории Земли хищником, однако выясни­лось, что гиганотозавр был еще массивнее и, возможно, свирепее!

Анатозавр, «уткоящер», относится к обширной группе утконосых динозавров. Они были вегетарианцами, скусывали жесткую зелень клювом и перетирали ее сотнями мелких Зубчиков в задней части челюсти.

Уже описано более 1000 видов этих «ужасных ящеров», но то и дело обнаружи­ваются все новые. Их остатки найдены на всех континентах, включая Антарктиду.