
«Река Нил — дар для Египта» — эти слова древнегреческого историка Геродота до сих пор актуальны. Если бы не Нил, Египет с его ничтожным количеством осадков (их среднегодовой уровень менее 20 см) был бы почти непригоден для жизни. Эта земля представляла бы собой сплошную знойную пустыню, расти в которых могут разве что колючие кустарники и злаки с тонкими и жесткими, как спицы, листьями. Благодаря Нилу Египет еще в 3-м тысячелетии до н. э. превратился в большое и процветающее государство. Почти все египтяне живут по берегам Нила. Основное богатство страны — выращиваемые в долине реки и экспортируемые рис и хлопок, который, кстати, славится во всем мире длиной и тонкостью своих волокон.
В древности, глядя на Нил, египтяне различали времена года. Их было всего три. «Акхет» соответствовал разливу реки, вместе со спадающими водами Нила начинался «перет» — сезон сева, а «шому» — самый низкий уровень воды, сезон сбора урожая.
Воды Нила богаты рыбой. Наиболее известен нильский окунь длиной до 2 м. Нил — судоходная река и долгое время был и остается одной из важнейших транспортных магистралей Египта.
Совершив длинное путешествие по северо-востоку Африки, Нил впадает в Средиземное море, образуя обширную дельту.