Ледники — это гигантские потоки льда, способные существенно менять рельеф, образовывать озера и переносить горные породы на тысячи километров.
Ледники часто формируются в горах, где снега выпадает больше, чем успевает растаять. Уплотняясь под весом последовательно накапливающихся слоев, снег превращается в плотную зернистую массу — фирн. Дальнейшее наслоение снега, многократное чередование замерзания и таяния приводит к максимальному уплотнению фирна и превращению его в лед.
Достигнув определенных размеров и веса, ледник начинает под действием собственной тяжести медленно сползать в долину. Такой ледник называется соответственно долинным. Он движется медленно, обычно со скоростью от 1 см до 1 м в сутки. Текущий ледник обтачивает дно долины, отламывая и унося с собой обломки породы размером порой с небольшое здание. Спустившись с высокогорий в достаточно теплую зону, он начинает таять, т.е. фактически останавливается, порождая горную реку.
Льдом покрыто чуть более 10% суши. В определенные периоды прошлого эта цифра была гораздо выше. Периоды длительного похолодания на Земле — ледниковые периоды — наступали в истории Земли много раз. За последние 2 млн лет оледенения происходили от 15 до 22 раз. Потом наступало потепление, и ледники отступали, оставляя груды камней и водоемы, в частности Великие озера в Северной Америке, которые своей общей площадью превосходят Великобританию. В России тоже есть озера, оставленные ледником, — Ладожское, Онежское.
И вот, сидите вы на работе, скучаете. Вокруг бродят неулыбчивые коллеги, а начальству, как обычно от вас что-то нужно. А дома ждет семья, которая заканчивает приготовление к предстоящему празднику. И если ваши дети всем сердцем верят в чудо и находятся в ожидании чего-то удивительного и волшебного в этом году, то вам почему-то, совсем невесело и [...]