На карте Южной Америки хорошо заметна синяя линия, пересекающая всю Бразилию — от Перуанских Анд на западе до Атлантического океана на востоке. Это вторая по длине река мира — Амазонка. С обеих сторон она принимает 15 тыс. крупных и мелких притоков, образуя самую обширную и многоводную систему нашей планеты.
Откуда взялось название «Амазонка»? В 1541—1542 гг. отряд испанского завоевателя Франсиско де Орельяна первым спустился по этой реке от Перу до океана. По пути ему пришлось столкнуться с враждебными женщинами-воинами (возможно, впрочем, что испанцы приняли за них безбородых индейцев). В греческой мифологии известно аналогичное племя амазонок. Так у реки появилось ее нынешнее название.
Практически весь бассейн Амазонки занят дождевым тропическим лесом — его крупнейшим в мире массивом. Дождь здесь идет действительно почти ежедневно, а огромные площади регулярно затопляются.
Для этого леса характерны деревья высотой до 60 м. Их сомкнутые кроны образуют почти не пропускающий света сплошной полог, стволы и ветви оплетены толстыми лианами и заселены цветущими травами — эпифитами. Здесь произрастают каучуконос гевея, дающее волокно хлопковое дерево, бразильский орех и многие другие ценные виды. Среди животного мира наиболее известны разнообразные обезьяны, яркие попугаи и огромные пауки — птицеяды.
И вот, сидите вы на работе, скучаете. Вокруг бродят неулыбчивые коллеги, а начальству, как обычно от вас что-то нужно. А дома ждет семья, которая заканчивает приготовление к предстоящему празднику. И если ваши дети всем сердцем верят в чудо и находятся ...