Быки и коровы — Самые полезные животные

В Иране их приносили в жертву богам. В Индии их по­читают как священных животных. В Древнем мире они заменяли людям деньги. И почти повсюду они корми­ли людей молоком, сливочным маслом, сыром и мясом. Речь конечно же идет о быках и коровах — самых полез­ных для человека животных. Быки (самцы) и коровы (самки) относятся к одному и тому же виду животных. Его научное название — бык домашний. Фермеры и животноводы нередко называ­ют домашних быков и коров крупным рогатым скотом. Крупный рогатый скот произошел от дикого быка тура, которого люди начали одомашнивать еще 8 тыс. лет на­зад. Сегодня это животное больше не встречается: по­следних туров люди истребили несколько веков назад.

Домашние быки, а также овцы, козы, свиньи и неко­торые другие знакомые всем животные относятся к боль­шой группе (отряду) парнокопытных млекопитающих. В отличие от лошадей (отряд непарнокопытных) у всех этих животных на ногах по два пальца, одетых копытца­ми. Получается как бы раздвоенное копыто.

Детенышей коров называют телятами, молодых ко­ров — тёлками, а молодых быков — бычками. Продолжи­тельность жизни коров составляет примерно 20 лет, но, как правило, их гораздо раньше отправляют на убой.

В Азии, Африке и Индонезии домашние быки и коровы сегодня очень напоминают диких быков, которые водились в этих местах 2 тыс. лет на­зад. Европейские же и американские фермеры вывели множество новых пород крупного рогатого скота, которые сильно отличаются от своих диких предков. Все современные породы коров разделяются на три ос­новные группы — молочные, мясные и двойного предназначения (мя­со-молочные или молочно-мясные).

Одна из наиболее популярных пород крупного рогатого скота — швицкая. Она была выведена в Швейцарии, но сегодня широко распространена по всему свету. В США швицких коров используют как молочную поро­ду, а в других странах — как породу двойного предназначения. Швицкие коровы весят примерно 680 кг. В России популярны холмогорская, кос­тромская и другие породы, хорошо приспособленные к холоду.