Бараны — Жизнь в тесном коллективе

Бараны и козлы (их самки называются ов­цами и козами) — давно стали обычными до­машними животными. Но на воле живут и их дикие родственники. Все они относятся к се­мейству полорогих, как газели и буйволы. Дикие бараны живут во многих частях света, ча­ще всего в горах. Это баран снежный (чубук), баран горный с несколькими подвидами (ар­хар, муфлон, аргали). Бараны похожи на ди­ких козлов, но все-таки отличаются от них некоторыми признаками. У многих видов коз­лов, например, есть борода, которой лишены бараны. У баранов рога закручиваются по бокам головы и концами смотрят вперед, а у коз­лов рога прямые или немного изогнуты назад. Домашние овцы живут большими стада­ми — отарами. Отару возглавляет старый ба­ран (самец), за которым, послушно повинуясь древним инстинктам, следуют все остальные члены стада. Если пастух заставит вожака пой­ти в нужном направлении, туда же побредет и все стадо. Пасти овец людям нередко помогают специально обученные собаки некоторых пород (овчарки). Овчарки зор­ко следят за тем, чтобы овцы не разбредались по сторонам, и охраняют их от хищников.

Домашние овцы — очень полезные животные. Из их густой мяг­кой шерсти изготавливают ткани, шьют одежду и одеяла. Некото­рые породы овец разводятся ради мяса. Жители многих стран мира пьют овечье молоко, из которого, кроме того, изготавливают сыр.

Шерсть с тела овцы состригают с помощью специальных при­способлений — стригальных машинок. Овец стригут раз в год. Чтобы оставшиеся без шерсти животные не мерзли, стрижку проводят только в теплую погоду. Кроме того, овец заставляют два раза в год прини­мать гигиенические ванны, куда добавлены химические вещества, отпугивающие паразитов. И наконец, домашних овец регулярно осматривает ветеринарный врач. Овца — одно из самых пугливых животных на свете. Ее способен испугать даже трепещущий на ветру лист обычной бумаги. Очень боятся овцы грозы.