Каньоном называет глубокую, проточенную рекой долину с почти отвесными склонами. Этот термин происходит от испанского слова, буквальное значение которого «труба». Каньон возникает там, где течение особенно быстрое и мощное. Меньшие по масштабам долины, в которых река занимает лишь часть дна, называют ущельями.
Большой каньон на севере Аризоны (США) славится своими фантастическими формами и красками. Река Колорадо, углубляясь в толщу горных пород, обнажила на склонах их многочисленные, разные по цвету пласты — бежевые, серые, зеленоватые, розовые, бурые, фиолетовые. Длина каньона 450 км, средняя глубина 1,6 км, наибольшая ширина составляет около 30 км, а минимальная на северной кромке — всего 800 м. Многочисленные заброшенные пуэбло — скальные поселки индейцев — и другие развалины в глубине каньона говорят о том, что до прихода европейцев здесь жили коренные обитатели Америки. Возможно, первыми европейцами, которым довелось увидеть этот фантастический пейзаж, были испанские конкистадоры. В 1919 г. Большой каньон был объявлен национальным парком.
Туристы могут посетить дно каньона, спустившись туда по узким тропам верхом на мулах. Среди экстремалов популярен сплав через него на плотах по порожистой Колорадо.
Эти суровые места могут показаться безжизненными, однако фауна этого национального парка довольно богата. Здесь водятся суслики, койоты, лисицы, олени, барсуки, рыси, кролики, бурундуки, кенгуровые крысы. В 1979 г. Большой каньон включен в список объектов Всемирного наследия.
И вот, сидите вы на работе, скучаете. Вокруг бродят неулыбчивые коллеги, а начальству, как обычно от вас что-то нужно. А дома ждет семья, которая заканчивает приготовление к предстоящему празднику. И если ваши дети всем сердцем верят в чудо и находятся ...