Ариабхата — Древний математик и астроном

Более 1500 лет назад индийский ученый Ариабхата сформулировал ряд математичес­ких правил и законов, используемых и поны­не, а также изложил некоторые важные астро­номические факты.

Ариабхата написал свой главный труд «Ариабхатию», когда ему было всего 23 года. В сочинении в стихотворной форме изложе­ны математические сведения, необходимые для астрономических вычислений; приведе­ны задачи на составление и решение уравне­ний, извлечение квадратного и кубическо­го корней и др. Большая часть этой работы посвящена астрономии и сферической три­гонометрии. Приведены также 33 правила по арифметике, алгебре и тригономет­рии. Ариабхата первым из астрономов высказал предположение, что Земля круг­лая и вращается вокруг собственной оси. Он объяснил, что ежедневное движение Солнца и ночного неба с востока на запад кажущееся, а на самом деле это Земля вращается в противоположном направлении, с запада на восток.

Ариабхата установил, что Земля совершает один оборот вокруг своей оси за 23 часа 56 минут и 41/10 секунды, то есть определил продолжительность су­ток. Современное значение, основанное на высокоточных измерени­ях, очень мало отличается от результата Ариабхаты! Разумеется, для простоты мы полагаем, что продолжительность суток — 24 часа.

Ариабхата также объяснил затмения — небесные явления, при которых Солнце или Луна становятся темными. Согласно индий­ской мифологии, затмения происходят, когда Раху — планета — съедает Солнце или Луну. Но Ариабхата понял, что причиной за­тмений является земная или лунная тень, отбрасываемая соответ­ственно на Луну или Землю.

Именем Ариабхаты назван первый индийский искусственный спутник Земли, запущенный 19 апреля 1975 г. с помощью советской ракеты-носителя и предназначенный для изучения Солнца, земной ионосферы и космических рентгеновских источников.