«Что такое геология?»
Как образовалась наша планета?
Из чего она состоит?
Как складывалась ее поверхность?
Каким был мир миллионы лет назад?
Почему возникают землетрясения?
На эти вопросы ищут ответы геологи. Наука геология изучает состав, строение, историю развития земной коры и размещение в ней полезных ископаемых. В переводе с греческого это слово означает «землеведение».
Это очень важная для человечества область знаний. Геологи находят места, где в недрах планеты залегают нефть, газ, уголь, руды металлов. Они определяют районы с высоким риском землетрясений, онодзней, провалов, вулканических извержений и других стихийных бедствий. Изыскания геологов помогают выбирать участки земли, безопасные для застройки.
Нашу планету можно рассматривать с разных точек зрения, поэтому геология делится на ряд более узких дисциплин. Например, геодинамика изучает процессы, вызывающие движения вещества в недрах и на поверхности Земли; тектоника — перемещения земной коры; стратиграфия — ее слоистое строение; геоморфология — рельеф; геохимия — химический состав Земли; минералогия — особенности минералов, а петрография — горных пород. Сейсмологи занимаются землетрясениями, вулканологи — вулканами, спелеологи — пещерами.
Палеонтология лежит на стыке геологии и биологии, науки о жизни. Она изучает вымершие, или ископаемые, организмы — от микроскопических бактерий до гигантских динозавров — на основе окаменелостей, в которые за миллионы лет превратились их остатки.