Минипедия

«Что такое геология?»

Как образовалась наша планета?

Из чего она состоит?

Как складывалась ее поверхность?

Каким был мир миллионы лет назад?

Почему возникают землетрясения?

На эти вопросы ищут ответы геологи. Наука геология изучает состав, строение, историю развития земной коры и размещение в ней полезных ископаемых. В переводе с греческого это слово означает «землеведение».

Это очень важная для человечества область знаний. Геологи находят места, где в недрах планеты залегают нефть, газ, уголь, руды металлов. Они определяют районы с высоким риском землетря­сений, онодзней, провалов, вулканических извержений и других стихийных бедствий. Изыскания геологов помогают выбирать участки земли, безопасные для застройки.

Нашу планету можно рассматривать с разных точек зре­ния, поэтому геология делится на ряд более узких дисциплин. Например, геодинамика изучает процессы, вызывающие движения вещества в недрах и на поверхности Земли; тектоника — перемещения земной коры; стратиграфия — ее слоистое строение; геоморфология — рельеф; геохимия — химический состав Земли; минералогия — особенности минералов, а петрография — горных пород. Сейсмологи занимаются землетрясениями, вулканологи — вулканами, спелеологи — пещерами.

Палеонтология лежит на стыке геологии и биологии, науки о жизни. Она изу­чает вымершие, или ископаемые, организмы — от микроскопических бактерий до гигантских динозавров — на основе окаменелостей, в которые за миллионы лет превратились их остатки.

«Что такое цунами?» В 1960 году побережье Чили вздрогнуло от самого мощного в истории землетрясения. Не доверяя ходившему ходуном грунту, местное население вышло в море на всевозможных кораблях, лодках и плотах. Однако вскоре на них обрушились волны высотой до 25 м. Все суда с укрыв­шимися на них людьми погибли. Через 15 часов волны высотой более 10 м нанесли колоссальный ущерб городу Хило на Гавайях.

Это была серия так называемых цунами, что в переводе с япон­ского означает «волны в гавани».

Цунами порождаются колебаниями морского дна. Их могут вызы­вать землетрясения, извержения вулканов, оползни, падения огромных метеоритов. Эти волны стремительно несутся во всех направлениях, разгоняясь порой до 720 км/ч и набирая огромную энергию. У побе­режья они вырастают в исполинские стены воды, которые за считаные секунды разрушают целые приморские города и затопляют окружающие равнины.

В декабре 2004 года в Индийском океане произошло сильней­шее подводное землетрясение, вызвавшее мощное цунами. Через два часа после начала подземных толчков в океане взды­бились гигантские волны. Их высота порой достига­ла 60 м. Волны обрушились на берега Индоне­зии, Таиланда, Индии, Шри-Ланки, добрав­шись даже до восточного побережья Африки. Смертоносная волна убила более 200 000 че­ловек.

«Что такое волны?» Океан никогда не бывает гладким как зеркало. Его воды все время колышутся. Волны бьются о берег или тихо наползают на него, чтобы откатиться обратно. Но почему океан волнуется?

Большинство волн порождается ветром. Дуя над поверхнос­тью моря, он гонит их перед собой. Вершины волн называются гребнями, а самые низкие участки между ними — подошвами. По­логие волны долго морщат водную гладь даже после прекраще­ния ветра. Они называются мертвой зыбью. Когда волны прибли­жаются к берегу, их подошвы тормозятся мелководьем, гребни сближаются, растут в высоту и загибаются вперед, превращаясь в пенные барашки. Такие волны называются бурунами.

Слабый ветер порождает низкие широкие волны. Чем он сильнее, тем волны выше. Шторм — это буря, вздымающая океанские воды гигантскими валами.

Во время тропических циклонов такие валы опрокидывают огромные танкеры, а обрушиваясь на побережье, сметают на своем пути любые препятствия. Говорят, что в ураганный шторм вода порой захлестывает вершины маяков и выбрасывает суда далеко на сушу.

Самые разрушительные океанские волны называются цунами, однако их по­явление не связано ни с ветрами, ни с приливами. Они вызываются колебаниями океанского дна, обычно во время землетрясений или извержений вулканов.