Замок Грипсхольм, расположенный на территории небольшого шведского городка Мариефред, имеет очень богатую историю. За долгие годы существования, его просторные помещения использовались как апартаменты высокородной знати, кельи монахов и даже тюремные камеры. Здесь появлялись на свет и уходили в небытие особы королевской крови, проводились пышные торжества и задавались немыслимо роскошные обеды, изобилующие всевозможными деликатесами. Если бы стены замка умели говорить, им было бы, о чем поведать миру! А, впрочем, обо всем по порядку…
Полный величия и красоты замок Грипсхольм был возведен в 1380 году по распоряжению шведского канцлера Бо Йонссона Грипа, обладающего поистине баснословным состоянием. После кончины высшего должностного лица, которая последовала шестью годами позже, он опустел и начал медленно разрушаться. Воспрепятствовать окончательному уничтожению прекрасного сооружения решился отпрыск одной из аристократических семей Швеции – Стен Стуре Старший.
В 1472 году он выкупил Грипсхольм, точнее, все, что от него осталось, и подарил его картезианскому ордену, устроившему здесь обитель Святой Марии. Спустя 54 года, король Густав I конфисковал у монахов практически полностью развалившийся замок и приказал построить на его руинах новый, выдержанный в духе эпохи Ренессанса. Затея удалась, и усовершенствованный Грипсхольм стал резиденцией монарха и оставался ею до тех пор, пока к власти не пришел Эрик XIV. По его указу замок был превращен в тюрьму, где содержались высокородные преступники, обвиняемые в государственной измене.
Однако и на этом история культового сооружения отнюдь не закончилась. В XVIII веке, когда корона оказалась на голове Густава III, наконец-то наступил самый расцвет его величия. И сегодня, любые достопримечательности Стокгольма, являющегося столичным городом Швеции, меркнут в сравнении с Грипсхольмом. Любопытствующие туристы, любознательные школьники и студенты, ученые мужи и дамы, все сходятся в одном мнении: Грипсхольм – это уникальный замок, в котором удивительным образом сохранились черты всех пережитых им эпох.
Здесь можно увидеть залы, оформленные в духе Ренессанса, роскошные предметы интерьера XVII — XVIII веков, потрясающую коллекцию живописных полотен, старинный европейский театр, трофейные русские пушки и даже яблоневый сад вкупе с павильоном пряностей.